Colite: cos’é? Quali sono i segni ed i sintomi? E le cause? Quali trattamenti esistono e come si cura?
La colite è un’infiammazione del colon, acuta o cronica, che si inquadra nell’ampio gruppo delle malattie digestive.
In medicina, “l’etichetta” colite (senza qualifica) viene utilizzata in casi molto differenti;
Ad esempio se:
- la causa dell’infiammazione del colon è indeterminata, come nella malattia di Crohn sconosciuta;
- la causa dell’infiammazione del colon è determinata; come nella colite ulcerosa diagnosticata.
Segni e sintomi.
I segni e i sintomi sono abbastanza variabili e dipendono dalla causa e dai fattori che ne modificano il decorso e la gravità:
- dolori addominali da lievi a gravi (a seconda dello stadio della malattia);
- diarrea emorragica persistente con pus presente o assente nelle feci;
- incontinenza fecale;
- flatulenza;
- affaticamento;
- perdita di appetito;
- perdita inspiegabile di peso;
- tachicardia;
- dispnea;
- eritema della mucosa intestinale.
Altri sintomi non specifici meno comuni o rari includono:
- artrite;
- ulcere della bocca;
- pelle dolorosa arrossata e gonfia;
- irritazione degli occhi iniettati di sangue.
Cause.
Esistono molti tipi di colite che, di solito, vengono classificati in base alla causa:
- Autoimmune:
- Malattia infiammatoria e autoimmune cronica intestinale;
- Ulcerosa (UC): infiammazione cronica che colpisce l’intestino crasso;
- Morbo di Crohn (CD);
- Sconosciuta:
- Microscopica;
- Linfocitica;
- Collagena;
- Causa-trattamento:
- Da diversione;
- Chimica
- Indotta da chemioterapia;
- Da radiazioni;
- Malattia vascolare:
- Ischemica;
- Infettiva:
- Infettiva.
- Microscopica;
- Malattia infiammatoria e autoimmune cronica intestinale;
Un sottotipo di infettiva è la colite da Clostridium difficile, che è informalmente abbreviata come “colite C-diff”.
Forma solitamente delle pseudomembrane ed è spesso indicata come pseudomembranosa, che è la sua descrizione istomorfologica (non specifica).
La colite enteroemorragica può essere causata dalla tossina Shiga in Shigella dysenteriae o dal gruppo Shigatoxigenic di Escherichia coli (STEC), che include il sierotipo O157: H7 e altri E. coli enteroemorragici.
Anche le infezioni parassitarie, come quelle causate da Entamoeba histolytica, possono causare la colite.
Coliti non classificabili
Colite indeterminata è la classificazione delle coliti che presentano caratteristiche sia della malattia di Crohn che della colite ulcerosa. Il comportamento della colite indeterminata è generalmente più vicino alla colite ulcerosa rispetto alla malattia di Crohn.
Colite atipica è un nome che viene occasionalmente utilizzato dai medici per le coliti non conformi ai criteri per i tipi conclamati. Non è una diagnosi accettata di per sé e, come tale, non può essere definitivamente classificata.
Diagnosi.
La diagnosi di colite si basa sulla storia medica, sugli esami fisici e sui test di laboratorio (CBC, elettroliti, coltura e ricerca di parassiti nelle feci ecc).
Ulteriori test possono includere l‘imaging medico e un esame con una videocamera inserita nel retto.
Un’indagine importante nella valutazione è la biopsia, che può fornire informazioni importanti sulla causa della malattia e sull’entità del danno intestinale.
Trattamento e cura.
Il trattamento dipende dalla gravità. Alcune persone possono subire il ricovero ospedaliero anche subito dopo la colonscopia.
A volte è necessario iniziare la terapia con farmaci antinfiammatori steroidei per accelerare la guarigione del colon (fonte: my-personaltrainer.it).
Potrebbe anche essere necessario mantenere il paziente idratato (flebo) e integrato con ferro, a causa delle eventuali cospicue perdite di sangue.
Esistono anche farmaci a somministrazione quotidiana, come antinfiammatori o specifici immunosoppressori. Se il paziente non risponde, verranno tentati nuovi farmaci fino alla scoperta della terapia idonea.
Diversi studi hanno recentemente trovato una relazione significativa tra colite e reazioni avverse ai latticini, suggerendo che alcuni pazienti potrebbero trarre beneficio da una dieta di esclusione.
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