Da Redazione Assocarenews.it 
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Dopo settimane di tensioni che hanno portato il sistema sanitario della Grande Mela sull’orlo del collasso, si intravede finalmente uno spiraglio di luce. La maggioranza dei 15.000 infermieri di New York City, protagonisti di uno sciopero che ha costretto le autorità a misure drastiche, ha raggiunto un accordo preliminare con le principali reti ospedaliere. La New York State Nurses Association (NYSNA) ha annunciato che circa due terzi dei lavoratori coinvolti, impiegati presso colossi della sanità come il Mount Sinai e il Montefiore, si apprestano a votare la ratifica dei nuovi contratti.
La vertenza non è stata priva di traumi. Lo stato di emergenza, proclamato dalla governatrice Kathy Hochul lo scorso 9 gennaio, è ancora tecnicamente in vigore per permettere l’impiego di personale supplente proveniente da altri stati e persino dall’estero. Una misura estrema resasi necessaria per garantire i livelli minimi di assistenza in strutture d’eccellenza ormai sguarnite. Se il voto tra mercoledì e venerdì darà esito positivo, il ritorno alla normalità nelle corsie newyorkesi è previsto per sabato, ponendo fine a un braccio di ferro che ha acceso i riflettori sulle difficili condizioni di lavoro nel post-pandemia.
L’accordo raggiunto è stato definito dal sindacato come una vera e propria vittoria. Sul tavolo non ci sono solo aumenti salariali, stimati intorno al 12% nell’arco di un triennio, ma tutele fondamentali che toccano la dignità e la sicurezza del professionista. Tra i punti chiave figurano la salvaguardia delle pensioni, il mantenimento dei benefici sanitari gratuiti e l’introduzione di misure concrete contro la violenza sul posto di lavoro, un fenomeno in drammatica ascesa negli ultimi anni. Non meno importanti sono le clausole inclusive inserite nei contratti, volte a proteggere i diritti dei pazienti e degli operatori immigrati e transgender.
Tuttavia, il quadro resta parzialmente frammentato. Mentre il NewYork-Presbyterian attende ancora la ratifica definitiva per i suoi 4.200 infermieri, la dirigenza ospedaliera assicura di aver accettato proposte globali che garantiscono aumenti paritari e, soprattutto, un incremento dei livelli di personale. Proprio il “personale adeguato” è stato il cuore pulsante della protesta: non solo una questione di soldi, ma di sicurezza per il paziente, troppo spesso messo a rischio da rapporti numerici infermiere-assistito insostenibili.
Mentre New York si prepara a riabbracciare i suoi professionisti, il fronte della protesta sanitaria americana si sposta con forza verso la West Coast. In California e alle Hawaii, la situazione resta critica: oltre 31.000 infermieri del colosso Kaiser Permanente sono entrati nella terza settimana di sciopero. Qui la mobilitazione sta assumendo contorni ancora più vasti, con l’adesione recente di 3.000 addetti di laboratori e farmacie, a dimostrazione di un malcontento sistemico che attraversa trasversalmente tutto il comparto sanitario statunitense.
Il caso di New York dimostra che il dialogo è possibile, ma sottolinea anche la fragilità di un sistema che, per funzionare, deve smettere di considerare il personale sanitario come una risorsa inesauribile. Il mondo della sanità osserva con attenzione: l’esito di questi contratti potrebbe tracciare la rotta per i rinnovi contrattuali di milioni di operatori nel resto del mondo, Italia inclusa, dove le sfide legate al caro vita e alla carenza di organico non sono poi così diverse da quelle vissute tra i grattacieli di Manhattan.
Cosa ne pensate di questa mobilitazione oltreoceano? Credete che il modello di protesta americano possa ispirare anche i professionisti europei o le differenze dei sistemi sanitari rendono i due mondi troppo distanti? Condividete le vostre riflessioni nei commenti o scriveteci in redazione.
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Dott. Angelo Riky Del Vecchio